Na první pohled se vodní králík neliší od ostatních.
Nicméně, to stojí za to poznat ho lépe, jak jeho jedinečná schopnost plavat najednou stane se zřejmé, unikající ve vodě z predátorů.
Pojďme se dozvědět více o tomto zajímavém a neobvyklém zvířeti.
Externí popis
Vodní králík (lat. Sylvilagus aquaticus) - velký savec rodiny Zaitsevů. Jeho vnějšími vlastnostmi jsou:
- barva - od červenohnědé do tmavé s hnědými a černými skvrnami; břicho, přední strana krku, spodní část ocasu - bílá; kolem očí je světle hnědý prsten;
- vlna - měkká, dlouhá, načechraná;
- tělo - zaoblené, silné, přiměřené;
- hlava je velká, oválná;
- oči - velké, oválné, černé;
- uši - malé nebo střední;
- nohy - dlouhé, široké, zadní mnohem větší;
- délka těla - 45-55 cm;
- délka ocasu - 50-74 mm;
- hmotnost - 1,6-2,7 kg.
Dlouhý ocas pomáhá vodnímu králíkovi volně se pohybovat, měnit směr a vyhnout se nebezpečí. Špičaté přední zuby slouží jako vynikající nástroj pro jíst zelené větvičky. Mimochodem, dva dlouhé přední zuby jsou neustále broušeny a stále rostou po celý život.Víš? Když se objeví dravec, vodní králík běží po zemi v klikatých krocích, snaží se zamotat stopy a ve vodě se úplně potopí, takže na povrchu zůstane jen nos. Nemůže však zůstat ve vodě po dlouhou dobu, a proto, když odešel z pronásledování, okamžitě se vrací do země.
Životní styl, výživa, reprodukce
Zvíře je noční, schovává se během dne v houštinách vysoké trávy, kmeny stromů, pod křovinami nebo jinými úkryty a jen s nástupem tmy jde hledat potravu.
Jeho hlavní nepřátelé jsou velcí dravci - vlci, divokí psi, aligátoři. Králík může dosáhnout rychlosti až 48 kilometrů za hodinu.
Stanoviště
Zvíře žije na jihu a jihovýchodě Spojených států v Alabamě, Texasu, Louisianě, Mississippi, Floridě a Jižní Karolíně. Pro svůj domov si vybírá mokřady s vodními útvary a bažinami a pořádá hnízdo v přírodních výběžcích: často ho umisťuje do dutých kmenů padlých stromů, lemovaných trávou a vlastním dolů.
Je velmi obtížné setkat se s vodním králíkem v přírodních podmínkách, protože vynikající sluch a vůně umožňuje zvířeti včas slyšet cizince a schovávat se před zvědavýma očima. Toto zvíře patří do teritoria - muž ovládá oblast od 0,1 do 0,8 km a určuje hranice svého majetku s tajemstvím umístěným na bradě.
Je to důležité! Bažinatý králík žije ve stejné oblasti, je však obtížné je zaměňovat, protože močál je mnohem menší a rychlejší.
Co se živí
Vodní králík se živí všemi zelenými potravinami, které má k dispozici:
- listy stromů;
- čerstvá tráva;
- vodní rostliny;
- zelenina, kořenová zelenina;
- obiloviny;
- kůra, větve, výhonky keřů a stromů.
S dočasným nedostatkem krmiva může jíst své vlastní výkaly, zejména proto, že pevné krmivo není okamžitě stráveno a vychází v podobě zeleného vrhu. Jedlé výkaly jsou již přiděleny v podobě hnědého podestýlky.
Podívejte se na plemena rychle rostoucích králíků, okrasných králíků, bílých králíků, kožešin a králíků, masných králíků.
Chov
Vodní králíci se chovají poměrně rychle, hlavně v období od února do srpna. Ve velmi horkých oblastech, například ve státě Texas, se králíci chovají po celý rok. Pro rok u jedné samice se vyskytuje od 1 do 6 okrol.
Před příchodem dětí, králík pečlivě buduje hnízdo s postranním vchodem, používat trávu, listy a nějaké hadry. Velké hnízda stromů nebo kopání v pařezech často působí jako hnízdo. Kromě hnízda si samice staví několik dalších klamných hnízd, aby co nejvíce zajistila své potomky. 
Ložisko králíků trvá 35-40 dní. V průměru se v jednom vrhu narodí tři děti s maximálním počtem - 6. Králíci se rodí již s vlnou, ale začínají vidět až na konci prvního týdne života a o týden později se snaží vylézt z hnízda, což způsobuje králíkovi nějaké potíže. Batolata plně vyrostla na nezávislý život asi měsíc po narození. Jejich sexuální zralost přichází ve věku 30 týdnů.
Je to důležité! Průměrná délka života vodního králíka v přírodě je 3-5 let a doma je to od 4 do 15 let. Tento ukazatel závisí na několika faktorech - genetice, kvalitě potravin a podmínkách zadržení. Mimochodem, sterilizace prodlužuje životnost zvířete.
Případ Jimmyho Cartera
Jedním z nejznámějších příběhů, ke kterým došlo za účasti říčních králíků, bylo nečekané setkání 39. amerického prezidenta Jimmyho Cartera s jedním z nich. Stalo se tak v roce 1979, kdy prezident odpočíval ve svém rodném městě Plains v Georgii a sám se vydal na ryby. 
Podle příběhů Jimmyho Cartera se králík náhle objevil ve vodě a začal agresivně pronásledovat loď, škrábat zuby, vydávat syčivý nos a snažit se do toho všeho dostat.
Víš? Pokud odstraníte všechny potenciální nepřátele králíků a umožníte jim množení bez omezení, pak po několika desetiletích bude jeden králík žít na každém čtverečním metru naší planety.
Zmatený prezident neměl jinou možnost, než ho posypat vodou pomocí pádla a pokusit se zvíře odvést. Tento incident byl natočen zaměstnaneckým fotografem v Bílém domě z břehu řeky a pozdější informace o něm byly propuštěny do tisku.
Odpůrci Cartera neuspěli v tom, že využili incidentu k zesměšnění prezidenta, představující jeho pravidlo jako bezmocné a slabé. A tisk udělil zvířeti přezdívku "zabiják králíka", naznačující krvežíznivou postavu ze slavného filmu "Monty Python a Svatý grál". Zpěvák Tom Paxton, podle pořadí, byl poznamenán parodií u této příležitosti a zahrnoval píseň “já nechci Bunny Wunny” v jeho novém albu. 
Měla bych zůstat doma?
Tento typ králíků se nedoporučuje držet doma, protože budou muset vytvořit speciální podmínky - vybudovat nádrž. Je nezbytné pro dobré zdraví a uspokojení přirozených potřeb vodního králíka.
Pokud ho dáte do klece, povede to k velkému stresu, protože tato zvířata potřebují obrovské území. V odlehlých podmínkách se budou cítit nepříjemně a neustále touží.
Naučte se plemeno, jak krmit králíky, zejména v zimě; co jim onemocní, a také to, co jsou pro ně nebezpečné.
Vodní králík je vzácný a téměř unikátní druh, který se používá k volnosti, prostornosti a vodě. A lidé ho mohou obdivovat, jen pozorovat z ústraní. Naštěstí, i když ne tak dávno, to bylo na pokraji zániku, nyní se populace těchto zvířat postupně zotavuje. 
